Vroeger heette het IJsselmeer de Zuiderzee. De Zuiderzee was een binnenzee in het noorden van Nederland met een open verbinding met de Noordzee. De Zuiderzee is ontstaan ​​na de Allerheiligenvloed van 1170, toen de Noordzee een groot deel van het land tussen West-Friesland en Friesland onder water zette. Door de eeuwen heen bleef de Zuiderzee groeien, waardoor veel land verloren ging. In de jaren dertig werd begonnen met de afsluiting van de Zuiderzee door middel van de Afsluitdijk. Door deze afsluiting ontstond het IJsselmeer, dat een zoetwatermeer is geworden.