De gladiolen, ook bekend als iris, is een geslacht van bloeiende planten in de familie Iridaceae. Er zijn meer dan 200 soorten irissen, variërend in grootte, vorm en kleur. Ze zijn inheems in de gematigde streken van het noordelijk halfrond, zoals Europa, Azië en Noord-Amerika. De bloemen van de zwaardlelie springen in het oog en worden vanwege hun schoonheid vaak gebruikt in tuinen en bloemstukken. De naam “zwaardlelie” is afgeleid van de vorm van de bladeren, die lang en zwaardvormig zijn. De Latijnse naam “Iris” is ontleend aan de Griekse mythologie, waar Iris de godin van de regenboog was, wat een verwijzing is naar de vele kleuren van de bloemen van de zwaardlelie.