Tot de 19e eeuw was hennepvezel het belangrijkste product van de Nederlandse hennepteelt. Hennepvezel was in die tijd een belangrijk materiaal voor de textielindustrie en werd gebruikt om touw, zeildoek, papier en kleding van te maken. Nederland was een belangrijke producent van hennepvezel en kende een bloeiende hennepteelt in de provincies Groningen, Friesland en Zeeland. In de 20e eeuw liep de vraag naar hennepvezel echter terug door de opkomst van kunststoffen en werd de hennepteelt in Nederland vooral gebruikt voor de productie van hennepzaad en hennepolie. Tegenwoordig wordt hennep ook veel gebruikt voor andere toepassingen, zoals bouwmaterialen, bioplastics en medicijnen.