Waarom liggen sommige polio-patiënten in een ijzeren long?
Omdat poliopatiënten bij wie de ziekte een ernstig beloop heeft gehad, daardoor een verzwakte borstspier en een verzwakt middenrif kunnen hebben en mogelijk verlamd zijn geraakt door betrokkenheid van het ruggenmerg. Zitten in een rolstoel kan niet meer, maar liggen in een ijzeren long wel.
Waarom liggen sommige polio-patiënten in een ijzeren long?
Polio, of kinderverlamming, is een ziekte veroorzaakt door het poliovirus. De ziekte kan leiden tot verschillende complicaties, waaronder verlamming. In ernstige gevallen kan polio leiden tot ademhalingsproblemen. Dit is de reden waarom sommige poliopatiënten in een ijzeren long terechtkomen.
Wat is een ijzeren long?
Een ijzeren long is een mechanisch ademhalingsapparaat dat in de eerste helft van de 20e eeuw werd ontwikkeld. Het apparaat werd ontworpen om de ademhaling van patiënten te ondersteunen die niet zelfstandig konden ademen als gevolg van spierverlamming, het meest voorkomende symptoom van polio.
Hoe werkt een ijzeren long?
Een ijzeren long werkt door het creëren van een vacuüm rond het lichaam van de patiënt om de ademhaling te stimuleren. Wanneer de luchtdruk in de machine wordt verlaagd, wordt de borstkas van de patiënt naar buiten getrokken, waardoor lucht in de longen wordt gezogen. Wanneer de druk weer wordt verhoogd, wordt de lucht uit de longen geduwd. Dit proces bootst de natuurlijke ademhaling na.
Waarom liggen sommige poliopatiënten in een ijzeren long?
Polio kan leiden tot verlamming van de spieren die betrokken zijn bij de ademhaling. Dit kan het voor patiënten moeilijk of onmogelijk maken om zelfstandig te ademen, vooral in ernstige gevallen. Een ijzeren long kan deze patiënten helpen ademen door de bewegingen van de borst na te bootsen die normaal gesproken worden veroorzaakt door de ademhalingsspieren.
De rol van de ijzeren long vandaag
Met de komst van moderne beademingsapparatuur en het bijna universele gebruik van het poliovaccin, zijn ijzeren longen grotendeels verouderd. Echter, er zijn nog steeds een handvol mensen die op deze machines vertrouwen. Voor hen blijft de ijzeren long een levensreddend apparaat, hoewel het een herinnering is aan een tijd waarin polio een veel voorkomende en verwoestende ziekte was.