De JSF, voluit Joint Strike Fighter, is een multirole gevechtsvliegtuig. Dit betekent dat het toestel is ontworpen om een breed scala aan missies uit te voeren, waaronder:
- Luchtverdediging: De JSF kan worden ingezet om het luchtruim te verdedigen tegen vijandige vliegtuigen.
- Lucht-grond aanvallen: Het toestel kan ook worden gebruikt om aanvallen uit te voeren op gronddoelen, zoals vijandelijke troepen en installaties.
- Verkenning: De JSF kan worden uitgerust met verkenningsapparatuur om informatie te verzamelen over vijandelijke posities.
- Elektronische oorlogsvoering: Het toestel kan ook worden gebruikt om vijandelijke radars en communicatiesystemen te verstoren.
De JSF is een stealth-vliegtuig, wat betekent dat het is ontworpen om moeilijk detecteerbaar te zijn door radar. Dit wordt bereikt door het gebruik van geavanceerde materialen en ontwerptechnieken. De JSF is ook uitgerust met een krachtige motor en geavanceerde elektronica, waardoor het een zeer capabel gevechtsvliegtuig is.
De JSF is een internationaal project waaraan verschillende landen hebben meegewerkt, waaronder de Verenigde Staten, het Verenigd Koninkrijk, Italië, Canada, Noorwegen, Australië, Denemarken en Turkije. Het toestel is in 2006 in productie gegaan en wordt sinds 2015 operationeel ingezet.
De Nederlandse luchtmacht heeft 37 F-35A’s besteld, waarvan er op dit moment 25 in Nederland zijn gestationeerd. De F-35A is de variant van de JSF die is ontworpen voor lucht-grond aanvallen.
In Nederland wordt de JSF ook wel de F-35 Lightning II genoemd.