Het Europees Parlement (EP) is de rechtstreeks verkozen volksvertegenwoordiging van de Europese Unie (EU). Het is een van de zeven instellingen van de EU en speelt een belangrijke rol in het wetgevings- en besluitvormingsproces.
De taken van het Europees Parlement:
- Wetgeving goedkeuren: Samen met de Raad van de Europese Unie (de regeringen van de EU-landen) keurt het EP EU-wetgeving goed op verschillende gebieden, zoals handel, landbouw, milieu en mensenrechten.
- Controle uitoefenen op de Commissie: Het EP controleert het werk van de Europese Commissie, die verantwoordelijk is voor het voorstellen van nieuwe wetgeving en het uitvoeren van het EU-beleid.
- Begroting goedkeuren: Het EP keurt de jaarlijkse begroting van de EU goed en controleert hoe het geld wordt besteed.
- Internationale overeenkomsten sluiten: Het EP moet instemmen met internationale overeenkomsten die de EU aangaat.
- Toetreding van nieuwe lidstaten goedkeuren: Het EP moet instemmen met de toetreding van nieuwe landen tot de EU.
De samenstelling van het Europees Parlement:
- Het EP telt 705 leden, die om de vijf jaar rechtstreeks worden verkozen door de burgers van de EU-landen.
- De leden zijn gegroepeerd in politieke fracties op basis van hun politieke overtuiging.
- De grootste fracties in het huidige Parlement zijn de Europese Volkspartij (EVP), de Sociaaldemocratische Partij in Europa (S&D) en de Groenen/Europese Vrije Alliantie (Groenen/EFA).
De locatie van het Europees Parlement:
- Het EP heeft drie officiële locaties: Straatsburg (Frankrijk), waar de plenaire vergaderingen plaatsvinden, Brussel (België), waar de meeste commissievergaderingen worden gehouden, en Luxemburg (Luxemburg), waar het secretariaat van het EP is gevestigd.
Meer informatie: