Het woord “huiben” heeft twee betekenissen:
1. Steenuil: Dit is de oorspronkelijke betekenis van het woord. Het is een verbastering van “huibuil”, wat verwijst naar de roep van de steenuil. De steenuil is een nachtvogel met grote, gele ogen en een grijsbruine verenkleed.
2. Sukkel of stommerik: Deze betekenis is informeel en wordt vooral in het zuiden van Nederland gebruikt. Het is een scheldwoord dat wordt gebruikt om iemand te beschrijven die dom, onhandig of onwetend is.
De exacte etymologie van “huiben” is niet helemaal duidelijk. Het is mogelijk dat het woord afkomstig is van het Duits, waar “huben” “builen” betekent. Dit zou kunnen verwijzen naar de grote ogen van de steenuil.
Het is belangrijk om op te merken dat de betekenis “sukkel” of “stommerik” beledigend kan zijn. Gebruik het dus alleen in informele situaties en met mensen die je goed kent.
Hier zijn enkele voorbeelden van hoe “huiben” in een zin kan worden gebruikt:
- (Zuidn.) Heb je die huiben gisteren weer eens op de fiets zien wankelen?
- (Fig.) Wat een huiben, hij wist niet eens hoe hij zijn naam moest spellen!
- Let op: De zin “Huiben zijn zielige dieren” is onjuist. De term “huiben” in de betekenis van “steenuil” heeft geen negatieve connotatie.