De levensduur van een vlinder varieert enorm, van enkele dagen tot wel een paar maanden. Dit hangt af van de soort vlinder:
- De meeste vlinders leven slechts enkele dagen tot twee of drie weken. Na het uitkomen van de pop vliegen ze rond, paren ze en leggen ze eitjes. Daarna sterven ze.
- Sommige vlinders, zoals de citroenvlinder, kunnen overwinteren als vlinder. Deze vlinders leven dan een aantal maanden, tot wel een jaar.
- Trekvlinders, zoals de monarchvlinder, leven ook langer. Ze vliegen duizenden kilometers tijdens hun trek en kunnen enkele maanden oud worden.
De korte levensduur van de meeste vlinders heeft alles te maken met hun voortplantingscyclus. Hun belangrijkste doel is om zich voort te planten en eieren te leggen. Na het leggen van de eieren hebben ze hun taak volbracht en sterven ze.
De Vlinderstichting heeft meer informatie over de levenscyclus van vlinders: https://assets.vlinderstichting.nl/docs/c24a1bbc-b5b6-4aee-9192-093253b7f9e8.pdf
Let op: De informatie in deze reactie is van toepassing op dagvlinders. Nachtvlinders hebben een andere levenscyclus en kunnen een stuk langer leven.