Dat klopt! Bij het verdedigen van hun proefschrift hebben promovendi in Nederland meestal twee paranimfen.
De paranimfen vervullen tegenwoordig een ceremoniële functie. Oorspronkelijk waren ze er om de promovendus te verdedigen als deze zelf niet in staat was om dat te doen. Tegenwoordig dragen ze bij aan de feestelijkheid van de gebeurtenis en ondersteunen ze de promovendus op emotioneel vlak.
De paranimfen worden door de promovendus gekozen uit hun vrienden, familie of collega’s. Het is gebruikelijk dat ze goed bekend zijn met de promovendus, maar ze hoeven geen kennis te hebben van het onderwerp van het proefschrift.
Tijdens de ceremonie dragen de paranimfen vaak academische kleding, zoals toga’s. Ze mogen ook het proefschrift dragen en aantekeningen maken voor de promovendus.
Na de succesvolle verdediging van het proefschrift spelen de paranimfen vaak een belangrijke rol in de feestelijke afsluiting.
De traditie van paranimfen is typisch Nederlands. In andere landen is het gebruikelijker dat de promovendus geen paranimfen heeft.