De snelheid van de safety car in een Formule 1 race is niet zozeer afhankelijk van de topsnelheid van de auto, maar eerder van het circuit en de weersomstandigheden. Het doel is om de racewagens bij elkaar te houden en de banden op temperatuur te laten blijven, niet om zo snel mogelijk te rijden.
Over het algemeen zal de safety car proberen een snelheid te handhaven die ervoor zorgt dat de Formule 1 wagens zo’n 60% langzamer rijden dan hun normale race pace. Dit kan variëren afhankelijk van het circuit. In bochten gaan ze bijvoorbeeld veel langzamer. Op rechte stukken kan de safety car soms wel 200 km/u halen, maar dat is dan om de banden van de racewagens warm te houden.