De zwerfstenen in Nederland zijn achtergelaten in de periode van de laatste ijstijd, ook wel het Saalien genoemd. Deze ijstijd vond plaats tussen ongeveer 150.000 en 115.000 jaar geleden.
Tijdens het Saalien was een groot deel van Noord-Europa bedekt met een dik pak gletsjerijs. Dit ijs stroomde vanuit Scandinavië naar het zuiden, en nam met zich mee grote hoeveelheden stenen, zand en grind.
Wanneer het ijs smolt, werden deze materialen achtergelaten in het landschap dat we nu kennen als Nederland. De zwerfstenen zijn het meest conspicuous overblijfsel van deze ijstijd.
De meeste zwerfstenen in Nederland zijn te vinden in het noorden en oosten van het land, waar de gletsjer het dikst was. In de loop der eeuwen zijn er veel zwerfstenen verplaatst door mensen, maar er zijn er nog steeds duizenden te vinden op hun oorspronkelijke locatie.
Zwerfstenen zijn niet alleen mooie natuurmonumenten, ze zijn ook waardevol voor wetenschappers. Door de herkomst van zwerfstenen te bestuderen, kunnen we meer te weten komen over de bewegingen van de gletsjers tijdens de ijstijd.
Zijn er specifieke aspecten van de zwerfstenen in Nederland die je meer interesseren, zoals hun geologische samenstelling, verspreiding of gebruik door mensen?