Jeroen Brewers werd op 30 april 1940 geboren in Batavia, de voormalige hoofdstad van Nederlands-Indië (nu Jakarta, Indonesië). Hij is het vierde kind van Jacques Theodorus Maria Browers (1903-1964), accountant bij een architectenbureau, en Henriette Elisabeth Maria van Maaren (1908-1981), dochter van de musicus Leo van Maaren (1885-1945).

Na de Japanse invasie van Java in 1942 en de capitulatie van het KNIL werd zijn vader naar een krijgsgevangenenkamp gestuurd nabij Tokyo, Japan. Jiron, zijn grootmoeder (Elizabeth Henrika), moeder en zus worden naar het Japanse interneringskamp “Kramat” gestuurd. Na enkele maanden werden ze overgeplaatst naar Tgeding, een voorstad van Batavia. Zijn grootouders hebben deze kampen niet overleefd. In 1986 schreef Geron de autobiografische roman Bizunken Road (vertaald in 1988 als Soaked Red), over de levenslange gevolgen van deze Japanse internering.