Er zijn twee belangrijke groepen soldaten die dienst deden in het pauselijke leger, met verschillende functies en perioden van activiteit:
Pauselijke Zwitserse Garde:
- Functie: De Zwitserse Garde is sinds 1506 verantwoordelijk voor de veiligheid van de paus en de bescherming van Vaticaanstad.
- Vandaag de dag: De Zwitserse Garde is nog steeds actief en bestaat uit Zwitserse katholieke mannen tussen de 19 en 30 jaar oud die minstens 174 cm lang zijn.
- Meer informatie: https://nl.wikipedia.org/wiki/Zwitserse_Garde
Pauselijke Zoeaven:
- Functie: De Pauselijke Zoeaven waren een infanterie-eenheid opgericht in 1861 om de Kerkelijke Staat te verdedigen tegen interne en externe bedreigingen.
- Actief: De Zoeaven waren actief tot 1870 toen de Kerkelijke Staat werd ingenomen door het koninkrijk Italië.
- Samenstelling: De Zoeaven waren vrijwilligers uit heel Europa, met name katholieken uit Frankrijk, Nederland en België.
- Meer informatie: https://nl.wikipedia.org/wiki/Pauselijke_Zoeaven
Naast deze twee hoofdgroepen waren er in de loop der eeuwen ook andere soldaten in dienst van de paus, zoals huursoldaten en pauselijke gendarmerie.
Welke soldaat je precies interesseert, hangt af van de periode en de functie die je zoekt.