Er zijn twee belangrijke groepen soldaten die dienst hebben gedaan in het pauselijke leger door de geschiedenis heen:
Pauselijke Zwitserse Garde:
- De Pauselijke Zwitserse Garde is de huidige wachtmacht van Vaticaanstad.
- Opgericht in 1506 door Paus Julius II, zijn ze verantwoordelijk voor de veiligheid van de paus en de pauselijke residenties.
- De gardisten zijn Zwitserse katholieke mannen tussen de 19 en 30 jaar oud die een grondige militaire opleiding krijgen.
- Naast hun ceremoniële taken zijn ze ook getraind in moderne gevechtstechnieken.
- De Zwitserse Garde staat bekend om hun kleurrijke uniformen en traditionele hellebaarden.
Pauselijke Zoeaven:
- De Pauselijke Zoeaven waren een infanterie-eenheid van de Kerkelijke Staat in de 19e eeuw.
- Opgericht in 1861 als reactie op interne onrust en de Italiaanse eenwordingsbeweging, bestond de eenheid uit vrijwilligers uit heel Europa, met name katholieken.
- De Zoeaven speelden een belangrijke rol in de verdediging van de pauselijke gebieden tegen de troepen van het koninkrijk Italië.
- Het regiment werd in 1870 ontbonden na de inname van Rome door de Italianen.
Naast deze twee hoofdgroepen waren er in de loop der eeuwen ook andere soldaten die in dienst van de paus stonden, waaronder huursoldaten, pauselijke gendarmes en pauselijke marinepersoneel.
De rol van het pauselijke leger is door de geschiedenis heen aanzienlijk veranderd. Ooit een machtige militaire macht, is het nu een kleine ceremoniële eenheid die verantwoordelijk is voor de veiligheid van de paus en Vaticaanstad.
Extra informatie:
- Meer informatie over de Pauselijke Zwitserse Garde: https://nl.wikipedia.org/wiki/Zwitserse_Garde
- Meer informatie over de Pauselijke Zoeaven: https://nl.wikipedia.org/wiki/Pauselijke_Zoeaven
- Website van de Pauselijke Zwitserse Garde: https://www.facebook.com/GSP1506/?locale=it_IT