waaruit bestaan ​​moleculen?

Een mensenhaar is gemiddeld (het is heel anders voor blond en bruin haar) 0,1 mm breed. Er passen ongeveer twintig cellen naast elkaar in. Maar als je moleculen naast elkaar zou zetten, passen er 100.000 naast elkaar in dezelfde 0,1 millimeter. Met een gewone microscoop kun je geen enkel molecuul zien. Zelfs een elektronenmicroscoop moet hiervoor heel sterk vergroten.

Toch zijn moleculen niet de kleinste die er zijn. Bij lange na niet. Ze bestaan ​​zelf uit nog kleinere deeltjes: de atomen. Elk molecuul bestaat uit twee of meer atomen die aan elkaar zijn gebonden. Soms veel meer. Het aantal atomen bepaalt of een molecuul groot of klein is. De kleinste moleculen bestaan ​​uit twee atomen. Een voorbeeld is het zuurstofmolecuul O2 dat in de atmosfeer is en dat we inademen, het bestaat uit twee zuurstofatomen (O). Maar moleculen kunnen ook enorm worden: een DNA-molecuul kan bijvoorbeeld vele honderden miljoenen atomen bevatten.