Hunebedden zijn indrukwekkende prehistorische grafmonumenten uit de Nieuwe Steentijd (ongeveer 5.000 jaar geleden). Ze worden ook wel dolmens genoemd.
Hunebedden bestaan uit grote stenen die door ijstijden naar Nederland zijn gebracht. De prehistorische mensen gebruikten deze stenen om grafkamers te bouwen.
Hier zijn wat kenmerken van hunebedden:
- Materiaal: Gemaakt van grote zwerfstenen (glacial erratics) achtergelaten door gletsjers. Deze stenen kunnen wel tientallen tonnen wegen!
- Vorm: Hunebedden bestaan meestal uit rechthoekige of ovale kamer(s) gemaakt van rechtopstaande stenen met liggende stenen erbovenop (dekstenen).
- Afmetingen: Ze kunnen variëren in grootte, van enkele meters tot wel 23 meter lang.
- Functie: Men gaat ervanuit dat hunebedden werden gebruikt als collectieve graftomben.
Er zijn vandaag de dag nog 54 hunebedden te vinden in Nederland, vooral in de provincie Drenthe. Ze vormen een tastbare herinnering aan de vroegste bewoners van Nederland.