Kenneth David Kaunda was van 1964 tot 1991 de eerste president van Zambia.
Hij werd geboren op 28 april 1924 in Chinsali, Zambia, en overleed op 17 juni 2021 in Lusaka, Zambia. Kaunda was een leraar en dominee voordat hij de politiek inging. Hij was een belangrijke figuur in de Zambiaanse onafhankelijkheidsbeweging en werd de eerste president van het land toen het in 1964 onafhankelijk werd van Groot-Brittannië.
Kaunda was een socialistische leider en voerde een beleid van eenpartijstaat en centraliseerde economische planning in. Hij was ook een fervent voorstander van Afrikaanse eenheid en speelde een belangrijke rol in de oprichting van de Organisatie van Afrikaanse Eenheid (OAE).
Kaunda’s presidentschap was gekenmerkt door zowel successen als mislukkingen. Hij slaagde erin om Zambia te verenigen na een lange periode van koloniale overheersing en burgeroorlog. Hij voerde ook belangrijke hervormingen door op het gebied van onderwijs en gezondheidszorg. Echter, zijn economische beleid leidde tot stagnatie en armoede, en zijn autoritaire regering werd steeds impopulairder.
In 1991 werd Kaunda verslagen bij de eerste meervoudige presidentsverkiezingen van Zambia door Frederick Chiluba. Hij trok zich terug uit de politiek en wijdde zich aan de vrede en ontwikkeling in Afrika.
Kaunda wordt herinnerd als een complexe en controversiële figuur, maar er is geen twijfel dat hij een belangrijke rol speelde in de geschiedenis van Zambia.