Het officiële Europese volkslied, gebaseerd op de “Ode an die Freude” of “Ode aan de vreugde” uit de Negende symfonie van Beethoven, heeft geen tekst. Het wordt altijd uitgevoerd zonder woorden, om de universele waarden die het vertegenwoordigt te benadrukken.

Het originele gedicht “Ode an die Freude” werd echter in 1785 geschreven door de Duitse dichter Friedrich Schiller. De muziek voor het vierde en laatste deel van Beethovens Negende symfonie, waarin het gedicht van Schiller wordt gebruikt, werd in 1824 gecomponeerd door Ludwig van Beethoven.

Dit muziekstuk werd in 1972 door de Raad van Europa en later in 1985 door de Europese Unie aangenomen als het officiële Europese volkslied.