hoe dik moet het ijs zijn om te schaatsen “Voor een ijsbaan geldt een dikte van 8 centimeter. Soms openen we de ijsbaan op 6 of 7 centimeter, maar normaal gesproken doen we dat pas als er een naderende dooi is, zodat mensen toch kunnen genieten van het schaatsen. Voor onze eigen Rond de Wiedentocht geldt 12 centimeter. Voor de Overijsselse Merentocht is 15 centimeter de norm. Logisch ook: we verwachten minstens vijftienduizend deelnemers en het ijs moet die massa dragen.” De Overijsselse Merentocht is 200 kilometer lang: hoe houd je over zo’n lengte de ijsdikte in de gaten? “Veertien ijsclubs werken samen aan deze tour. Ze hebben allemaal een ijsmeester. Tijdens vorstperiodes houden ze mij dagelijks op de hoogte van de ijsdikte in hun gebied. Vergelijk dat eens met de wijkhoofden van de Elfstedentocht.”

“Met perfecte omstandigheden en lekkere, droge lucht krijg je zo’n mooie zwarte kleur. ‘Gezond ijs’, zeggen we dan”

Hoe bevordert u ijsgroei?

“Vooral door het snelle vegen van sneeuw. Verder ben je grotendeels afhankelijk van het weer en de natuur. Sneeuw en harde wind zijn vaak spelbrekers. Vooral op de grote meren waait het ijs snel open door de wind. Ik heb ooit ijs gemeten van tien centimeter, waarin zich een paar uur later gaten vormden. Verder moet de wind uit het noordoosten komen: die brengt kou mee uit Scandinavië en Rusland. Ook belangrijk: men moet eerst van het ijs blijven. Ik weet als geen ander hoe schaatsen trekt, maar je maakt veel kapot voor langere tijd.”