Het onderste deel van de wervelkolom wordt het sacrum genoemd. Het is een driehoekig bot dat is samengesteld uit vijf vergroeide wervels. Het heiligbeen bevindt zich onder de lendenwervels en boven het stuitje. Het vormt het achterste deel van het bekken en verbindt de wervelkolom met de bekkengordel.
Het heiligbeen heeft een aantal belangrijke functies, waaronder:
- Ondersteuning van het bovenlichaam: Het heiligbeen draagt een groot deel van het gewicht van het bovenlichaam en helpt de wervelkolom stabiel te houden.
- Bescherming van de bekkenorganen: Het heiligbeen helpt de bekkenorganen, zoals de blaas, darmen en rectum, te beschermen tegen letsel.
- Bevestigingspunt voor spieren en ligamenten: Het heiligbeen is een aanhechtingspunt voor verschillende spieren en ligamenten, die helpen bij de beweging en stabiliteit van de rug en benen.
- Geboortekanaal: Het heiligbeen vormt een deel van het geboortekanaal, waardoor de baby tijdens de bevalling kan passeren.
Het sacrum heeft een aantal belangrijke openingen en kenmerken, waaronder:
- Het sacrale foramina: Dit zijn kleine openingen in het sacrum die doorgang bieden aan zenuwen en bloedvaten.
- Het sacrale hiatus: Dit is een grote opening aan de onderkant van het sacrum die doorgang biedt aan de zenuwen van het paardestaart.
- De sacrale gewrichten: Dit zijn de gewrichten die het sacrum verbinden met de iliumbeenderen van het bekken.
- De sacrale boog: Dit is een benige richel aan de voorkant van het sacrum.
- De sacrale hoorns: Dit zijn twee uitsteeksels aan de achterkant van het sacrum.
Het sacrum is een complex en belangrijk onderdeel van de wervelkolom en het bekken. Het speelt een belangrijke rol bij het ondersteunen van het bovenlichaam, het beschermen van de bekkenorganen en het mogelijk maken van beweging en stabiliteit van de rug en benen.