Is chocolade verslavend?
Chocoladeverslaving is een aandoening waarbij iemand een oncontroleerbare drang heeft om chocolade te eten. Je bent dan lichamelijk en geestelijk afhankelijk geworden van de werkzame stoffen in chocolade. Suiker en cafeïne in chocolade activeren bijvoorbeeld het beloningscentrum van de hersenen. Bij chocolade kan het lastig zijn om te bepalen of er sprake is van een echte verslaving of slechts van een sterke voorkeur of gewoonte. Bij een verslaving ervaar je ontwenningsverschijnselen als je een tijdje geen chocolade eet, zoals een intense hunkering, blijkt uit een onderzoek uit 2013 in Chocolate in Health and Nutrition. Chocolade eet je ook echt uit dwang.
De oorzaken van een chocoladeverslaving zijn vooral de stoffen in chocolade die verschillende neurotransmitters in de hersenen activeren: suiker, cafeïne en theobromine. Suiker maakt meer van de neurotransmitter dopamine vrij, waardoor je een fijn gevoel krijgt als je chocolade eet. Cafeïne, aangetroffen in cacao, verhoogt het dopaminegehalte en vermindert slaperigheid door de neurotransmitter adenosine te blokkeren. Cacao bevat ook de stof theobromine. Dit stimulerende middel verhoogt het dopaminegehalte en kan stress verminderen zoals opioïden dat doen. Cafeïne en theobromine zitten vooral in pure chocolade. Melkchocolade en witte chocolade bevatten gemiddeld meer suikers.
Is chocolade verslavend?
Chocolade is een geliefde lekkernij over de hele wereld. De heerlijke smaak en de romige textuur maken het moeilijk om er slechts één stukje van te eten. Maar is chocolade echt verslavend?
Wat maakt chocolade zo verslavend?
Chocolade bevat verschillende stoffen die ons een gelukzalig gevoel geven. Zo bevat chocolade onder andere tryptofaan, een aminozuur dat de aanmaak van serotonine stimuleert, ook wel bekend als het “gelukshormoon”. Daarnaast bevat chocolade cafeïne en theobromine, stimulerende stoffen die ons energie geven en ons alerter maken.
Is chocolade echt verslavend?
Terwijl chocolade inderdaad stoffen bevat die ons een goed gevoel geven en ons energie geven, is het niet wetenschappelijk bewezen dat chocolade verslavend is in dezelfde zin als drugs of alcohol. Chocolade kan wel een psychologische verslaving veroorzaken, waarbij mensen naar chocolade grijpen als troost of beloning.
Hoe kun je chocolade cravings beheersen?
Als je merkt dat je moeite hebt om te stoppen met het eten van chocolade, zijn er een paar dingen die je kunt proberen om je cravings te beheersen. Probeer bijvoorbeeld afleiding te zoeken door een wandeling te maken, een boek te lezen of een andere gezonde snack te eten. Daarnaast kun je proberen om minder vaak chocolade in huis te halen, zodat de verleiding minder groot is.
Hoewel chocolade misschien niet verslavend is in de traditionele zin van het woord, kan het toch moeilijk zijn om de verleiding te weerstaan. Geniet dus met mate van deze heerlijke lekkernij en probeer gezonde alternatieven te vinden voor wanneer de cravings toeslaan.