In tegenstelling tot wat je misschien zou denken, heeft een traditionele verbrandingsmotor geen specifiek “koeltoestel” in de zin van een koelkast of airconditioning.
Een verbrandingsmotor produceert warmte tijdens het verbrandingsproces. Deze warmte moet worden afgevoerd om te voorkomen dat de motor oververhit raakt en vastloopt. Dit afvoeren van warmte wordt koeling genoemd.
Er zijn twee belangrijke manieren om een verbrandingsmotor te koelen:
- Vloeistofkoeling: Dit is het meest gebruikte systeem. Een koelvloeistof, meestal water met antivries, circuleert door de motor via een netwerk van kanalen in het motorblok en de cilinderkop. De hete vloeistof stroomt vervolgens naar een radiator, waar de warmte aan de lucht wordt afgegeven. Een waterpompzorgt ervoor dat de vloeistof blijft circuleren.
- Luchtkoeling: Dit systeem wordt meestal gebruikt in kleinere motoren, zoals die in scooters en bromfietsen. Een waaierblaast lucht over de cilinder en cilinderkop om de warmte af te voeren. Luchtkoeling is minder efficiënt dan vloeistofkoeling, daarom wordt het niet gebruikt in krachtige motoren.
Sommige motoren, vooral die in high-performance auto’s, kunnen ook gebruik maken van een elektrische koelventilator om de luchtstroom door de radiator te verhogen als de motor onder belasting staat.
Samenvattend, heeft een traditionele verbrandingsmotor geen specifiek “koeltoestel” zoals een koelkast, maar eerder een koelsysteem dat gebruik maakt van vloeistof of lucht om de warmte die tijdens het verbrandingsproces wordt geproduceerd af te voeren.